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自然界动物，包括高级动物，乃至人类，之所以能够繁衍至今，是因为动物的精子和卵子能够结合受孕，发展成新的生命。但是，为什么精子和卵子结合会产生新的生命迄今仍然是个谜。0 美国斯坦福大学著名生物学家戴维·埃佩尔领导的一个研究小组，最近初步揭示出这个谜的谜底。 埃佩尔在《自然界》杂志上报告了他们的最新发现。埃佩尔说，斯坦福大学的科学家们从海胆内取出精子和卵子，然后观察、研究和分析精子和卵子结合的一刹那的化学反应过程。 结果发现：受精的过程是从精子内“氧化氮气”的快速积累开始的。60836 埃佩尔说，之所以用海胆做实验，是因为海胆的精子和卵子比较容易取出来。斯坦福大学的科学家们发现：精子里有一种“氧化氮合酶”，平时处于休眠状态，直到受孕前数秒钟才开始活动。精子快要接近卵子时，“氧化氮合酶”快速释放出大量“氧化氮气”。精子与卵子一接触，“氧化氮气”快速注入卵子，这导致卵子内储存的钙在大约３０秒钟后释放，钙的释放又反过来激活卵子内已经存在的“氧化氮合酶”，使之释放出更多的“氧化氮气”。如此相互激活和促进，使整个卵子内钙的成分大量增加。3 科学家指出，卵子内钙的成分的大量增加，表明细胞在不断分裂，细胞不断分裂最终导致了胚胎的形成。如果他们的上述结论是正确的，即包括人类在内的动物的受精的关键在于“氧化氮气”，那么上述新发现将有助于治疗精子内“氧化氮气”成分少的男性不育症。 目前盛行的试管受精技术，是把女性卵子取出，同别的男子捐献的精子在试管内受精，然后移植到该女性的子宫内发育、产出。斯坦福大学的科学家们说，以后也许不必借用别的男子捐献的精子，而将丈夫体内那些含有“氧化氮气”成分较少的精子取出，同妻子的卵子在试管内受精。受精时，人工向试管内注入适量的“氧化氮气”即可。这样，夫妇不久即可以孕育出完全属于他们自己的下一代。 -
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