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世界一百名人成长全记录——柏拉图

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没有任何东西比理性更属于人的了。——柏拉图

柏拉图是古希腊哲学家，对西方的哲学思想有重要影响。他是苏格拉底的学生，又是亚里士多德的老师。

柏拉图生于雅典贵族家庭，母亲出身于名门望族，从小受到良好的贵族教育。柏拉图原名是亚里士多克勒斯，后来体育学校的老师看到他的前额突出才给他命名为柏拉图。他早年丧父，母亲改嫁，继父是伯里克利的朋友。青年时参加过伯罗奔尼撒战争，目睹雅典民主制的衰败与无能。柏拉图涉足哲学和文学，和当时的其他贵族子弟一样热衷于政治。20岁时成为苏格拉底的弟子，一生景仰其师的思想和人格。据说在他去拜见苏格拉底的前一晚上，苏氏梦见有一个天鹅飞来停在他的膝上，天鹅的翅膀很快地长大了，接着立刻就飞向天空，唱着最优美的歌曲。古人谈到许多这类的轶事，都足以表示当时以及有着高度的尊敬和爱慕。这些气质使得他获得“神圣”的称号。他是苏格拉底的追随者，曾经跟随他到梅加腊避难，但他并不完全满足于苏格拉底的智慧和教导。之后柏拉图自己又到各地游历过，包括了西西里岛、意大利南部甚至埃及。

三十寡头执政期间，他的舅父查米德斯和表弟克里底亚均是寡头，但他不满寡头的暴力镇压手段，对他们企图假苏格拉底之手害人的行径更感厌恶，因此拒绝参与寡头政治。民主制复辟后处死苏格拉底，使柏拉图对现存的一切政体完全失望，决心通过哲学改变统治者，以此改造国家。

怀着这一政治抱负，他三下西西里岛，试图建立新的政体。公元前388前，他第一次在西西里时触怒了叙拉古国王狄奥索斯一世，被送往市场做奴隶拍卖，幸遇昔兰尼派哲学家阿尼克里出资为其赎身。公元前367年狄奥尼索斯一世去世，他应邀再去西西里岛教育狄奥尼索斯二世，与国王的舅父狄翁友情笃厚。狄翁与国王发生内讧后被迫离开西西里，柏拉图也返回雅典。公元361年又应国王邀请去西西里传授哲学，并将自己的理念付诸实施，但是却遭到强行放逐，于公元前360年回到雅典，继续在学园讲学、写作。狄翁于公元前357年成为叙拉古的统治者，但不久遭谋杀。柏拉图的政治理想遂彻底破灭。

在政治事业屡遭失败的同时，柏拉图的哲学事业却获得成功。公元前387年自西西里返回雅典之后，他在以钸腊英雄阿卡德穆命名的运动场附近创立学园，这是西方最早的高等学府，后世的高等学术机构（Academy）因此得名。据说学园建筑物上就题有“不懂几何学不准入内”的字样。学园授课的方法主要是苏格拉底式的问答法，有时也采取系统讲授的方式。柏拉图学园是西方世界第一个正规的学校，对西方文化产生了广泛和深远的影响。它存在了1000多年，到公元529年，被信奉基督教的罗马皇帝下令关闭。柏拉图在那里除讲授哲学之外，还讲授数学、天文学和声学、植物学等自然科学知识，但以哲学为最高课程。学园的目标不是传授实用的技艺，而是注重思辨的理论智慧，吸引了各地的学生到此学习。

亚里士多德在悼念柏拉图的诗文中写道：“对于这样一个奇特的人，坏人连赞扬的权利也没有，他们的嘴里道不出他的名字。正是他，第一次用语言和行动证明，有德性的人就是幸福的人，我们之中无人能与他媲美。”

柏拉图是具有世界历史意义的人物之一，他的哲学是有世界历史地位的创作之一，它从产生起直到以后各个时代，对于文化和精神的发展，都有极为重要的影响。　

柏拉图的政治事业屡遭失败，而哲学事业却获得巨大成功，这主要是因为：

第一、苏格拉底的影响。柏拉图一生追随苏格拉底，一生景仰他的思想和人格，尤其是苏格拉底的死以及他的灵魂理论对柏拉图生产了强烈的影响。与大多数贵族青年一样，苏格拉底年轻时就渴望赢得荣耀。他希望自己成年就“立刻投身于全国性的事务”，也希望成为一个著名诗人。大概在20岁时，他遭遇了苏格拉底，从此，生活发生了转折。他把自己年轻时的悲剧诗作付之一炬，追随苏格拉底。尽管我们不知道苏格拉底对柏拉图的态度，但柏拉图对苏格拉底的敬爱之情从他留给世人的几十篇对话中可见一斑。这种崇敬使柏拉图心甘情愿地将他的天才用于重述苏格拉底的对话和思想。

第二，贵在坚持。柏拉图的成功，有一个并不神秘的秘诀，那就是贵在坚持，世间最容易的事是坚持，最难的事也是坚持。说它容易，是因为只要愿意做，人人能做到；说它难，是因为真正能做到的，终究只是少数人。成功在于坚持。这是一个并不神秘的秘诀。柏拉图的一生无论从事政治活动，还是哲学事业，都坚持不懈。为了实现自己的政治理想，他先后三次去西西里岛，企图通过教育独裁者的途径建立新的政体。由于历史原因，他的理想没能实现。但这些政治实践为他后来潜心研究的哲学事业提供了必要的经验准备。同样是由于他在哲学园地的长期坚持，最终写出了25篇影响巨大的哲学论著，对后世产生了深远的影响。

第三，历史原因。柏拉图从小热爱祖国，热爱哲学。他的最高理想是，哲学家应该为政治家、政治家应为哲学家。哲学家不是躲在象牙塔里的书呆子，应该学以致用，求诸实践。有哲学头脑的人，要有政权，有政权的人，要有哲学头脑。尽管柏拉图从小就十分热中于政治，而且也有坚持不懈的可贵精神，但他终其一生在政治实践上却没有多大作为。这主要是因为他生活在社会历史环境没有为他的政治理想提供合适的土壤。苏格拉底成长于雅典的鼎励时期，柏拉图则处在雅典走向衰落的时候。他的童年、青年时期，亲历了雅典的各种内争和外患。成年后，三赴西西里，都无功而返。公元前399年，其师苏格拉底被杀，使柏拉图最终决定离开现实的政治舞台，专心于另一种政治---哲学。结果便是流传至今的24篇对话和7封信。柏拉图的对话录包罗万象，大多包含着重要的政治思想，《理想国》就是其中最重要的篇章。